Reduzir custos e otimizar recursos de hardware é uma realidade para mais de 40% das empresas nos EUA, que já optaram em seguir pelo caminho da virtualização. Essa capacidade de rodar, em uma mesma máquina física, diferentes estações lógicas - ou virtuais - não chega a ser um conceito novo, mas a novidade é a velocidade com que esta tendência está virando realidade. Neste caminho, Microsoft e VMware disputam território em um mercado de grande potencial.

A Microsoft lançou no mercado o Windows Server 2008. Por enquanto, a empresa venderá o produto com uma versão de teste de sua tecnologia "Hyper-V", que acrescenta uma camada adicional de software que se posiciona entre o sistema operacional e o hardware. A companhia espera acrescentar o recurso completamente ao sistema dentro de seis meses. Apesar de comercializar mais de 60% dos sistemas operacionais para servidores, a Microsoft é vista como retardatária em virtualização.

Por outro lado, a VMware, líder no software de virtualização, anunciou pouco antes do lançamento da Microsoft um acordo para integrar a sua interface aos servidores produzidos pela Dell, Hewlett-Packard e IBM. De acordo com dados da VMware, a virtualização, combinada à consolidação de servidores, reduz em até 53% os custos com hardware e 79% os custos operacionais, gerando uma economia média de até 64% para a empresa que adota a solução.